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| <매일경제> [TOUR WORLD] 코타키나발루 극과 극 매력 |
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 마누칸섬 낭만비치 즐길까? 4095ｍ 키나발루산 새벽산행 갈까? 키나발루산 동남아 최고봉 `아찔`…히말라야 산악인들 훈련코스로 유명 천국같은 리조트서 휴식 즐겨도 좋아 '팀을 나눌게요. 4000ｍ가 넘는 고산 등정에 나설 팀과 옥빛 해변가에서 낭만을 즐길 팀으로.' 이런 `팸투어(기자단 취재 여행)`는 처음이다. 팀을 쪼개다니. 게다가 극과 극이다. 엄홍길 대장도 울고 갈 동남아 최고봉(4095.2ｍ) 키나발루산과 낭만 비치라니. 이럴 때 만용은 곧 죽음이다. 당황하지 않고, 조용히 발걸음을 옮긴 뒤, 해변가 팀에 `빡` 끼었다. 끝.  맞다. 누구나 남중국해 낭만 바다를 떠올릴 코타키나발루, 살벌한 얼굴을 감추고 있다. 그게 동남아 최고봉 키나발루산이다. 히말라야 8000ｍ 고봉에 도전하는 산악인들이 훈련 코스로 꼭 찍고 가는 곳. 뜻은 더 살벌하다. 카다잔족 언어로 `죽은 자의 안식처`란다. 루트도 끔찍하다. 어떤 코스를 택하든 기본 1박2일이다. 보통 새벽 산행에 나선다. 미친듯이 7시간쯤 쉼 없이 오르면 해발 3273ｍ 산장. 여기서 하룻밤 묵는다. 다시 새벽 산행. 3시간 정도 또 올라야 비로소 정상이다. 얼떨결에 산행팀을 찍은 후배 녀석, 입이 한 자나 나와 있다.  심술 발동, 쐐기를 박았다. 미리 가이드북에서 본 끔찍한 식충 식물 얘기를 끄집어냈다. '키나발루산엔 `라플레시아`라는 꽃이 유명해. 애칭이 시체꽃이라던가. 큰 건 지름만 1ｍ야. 사람도 삼키는 `식인 식물` 같은 녀석이지.' 하얗게 질린 후배 녀석, 뒤늦게 팀을 옮긴다고 난리를 쳤지만 결국 끌려 나갔다. 살아남은(?) 낭만 비치 팀은 코타로 향했다. 이쯤 되면 눈치 채셨겠지만 `코타키나발루`라는 지명, 뜯어보면 합성이다. `바람 아래 고요한 땅`이라는 `코타`와 `키나발루`가 합쳐진 단어다. 산이냐, 바다냐 고민일 때, 짬짜면처럼 두 가지를 한 번에 즐길 수 있는 최고 여행지인 셈이다. 게다가 천혜의 요새다. 태풍 발생지인 필리핀해 아래쪽이다. 당연히 쓰나미 걱정, 없다. 글자 그대로 `바람 아래 고요한 땅`이다. 코타 해변은 그야말로 미니섬 박물관이다. `사피, 마누칸, 마무틱, 가야, 슈르그….` 입에서 앙증맞은 단어들이 상큼함으로 톡톡 터진다.  기자단이 찾은 곳은 마누칸 섬. 보트로 20여 분쯤 달렸을까. 이내 선착장이다. 눈이 부신다. 보트 선착장에서 섬까지 이어지는 낭만 나무데크길. 폭 2m 남짓한 데크길이 파스텔톤 바다 위에 100m 정도 좍 뻗어 있다. 이건, 흡사 천국으로 가는 계단(Stairway to heaven)이다. 해변가를 따라 나즈막히 놓인 럭셔리 방갈로. 그 끝 레스토랑에선 연신 바닷가재 굽는 냄새가 진동을 한다. 식사시간까지 남은 시간은 1시간여. 예까지 와서 그냥 쉴 순 없다. 바로, 패러세일링 도전. 질주하는 보트에 달린 낙하산에 몸을 맡긴 채 하늘을 나는 익스트림 스포츠다. 웽. 보트가 굉음을 내며 속도를 올린다. 둥실, 순식간에 몸이 솟구친다. 한눈에 박히는 남중국해 쪽빛 바다. 어라, 순간 기우뚱하던 낙하산이 곤두박질친다. 40노트(시속 약 56㎞)로 바다를 질주하던 보트가 심술궂게 속도를 늦춘 거다. 키를 잡은 선장의 장난기 발동이다. 멈칫 거릴 때마다 패러(낙하산)는 기우뚱. 이 아저씨, 기어이 나를 바닷속에 풍덩, 빠뜨리고야 장난을 끝낸다. 바닷물 실컷 먹어도, 좋다. 지금쯤 낑낑거리며 키나발루산에서 `지옥훈련`을 하고 있을 산악 팀에 비하면. 그나저나, 후배 녀석, 라플레시아에 잡아 먹히지나 말아야 할 텐데. ▶▶코타키나발루 100배 즐기는 Tip 코타키나발루는 말레이시아 사바주(州) 주도다. 세계에서 세 번째로 큰 보르네오섬 북동쪽이다. 아시아나항공이 7월 22일부터 8월 22일까지 주 2회(화ㆍ금요일) 부산~코타키나발루 직항 전세기를 띄운다. 숙박은 `왕의 리조트`라 불리는 수트라하버 리조트 강추. 테마 수영장 5개, 식당과 바 15개, 27홀 골프장, 영화관, 볼링, 탁구, 테니스 등 다양한 시설을 갖추고 있다. www.suteraharbour.co.kr (02)752-6262  [코타키나발루(말레이시아) = 신익수 여행·레저전문 기자] [ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지] |
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